幾百年前，英國是最大的香檳(Champagne)進口市場之一，2013年，英國的香檳進口量達到了3,000萬瓶。但在最近幾年，英國人開始釀造自己的起泡酒(Sparkling Wine)了，有些生產(chǎn)商釀造的起泡酒甚至可以與香檳匹敵。但在英國市場上出現(xiàn)的問題是，不管怎樣出色，他們生產(chǎn)的起泡酒都不是香檳，也不能被稱為香檳。

圖片來源：thebacklabel

十六山脊酒莊(Sixteen Ridges Winery)的釀酒師西蒙·德(Simon Day)說道：“有一些起泡酒生產(chǎn)商正在追求香檳的風(fēng)味，也有一些生產(chǎn)商正采用不那么知名的葡萄品種釀造獨具特色的起泡酒。好消息是，各種風(fēng)格的起泡酒都有其發(fā)展的空間。”

想要了解英國起泡酒和香檳，我們先從氣候談起。當(dāng)我們將英國南部與法國的香檳產(chǎn)區(qū)作比較時，我們不難發(fā)現(xiàn)兩地的氣候是多么的相似�？傮w來說，兩地所在的緯度都比較高，且靠近水源和群山，英國南部的冬季氣溫要略微高一些，而香檳產(chǎn)區(qū)的夏季氣溫則稍微低一些。除此之外，兩地的降水都比較多，這就涉及到土壤類型的重要性了。

盡管英國和香檳產(chǎn)區(qū)的土壤并不完全一樣，但它們確實有許多共同點，其中最重要的一點是兩地的土壤都具有良好的排水功能，同時這也意味著土壤不會太濕潤。相比之下，香檳產(chǎn)區(qū)擁有更多的石灰?guī)r和白堊土，而英國則擁有更多的綠砂石和黏土。

對于兩地相似的氣候和土壤類型我們已有所了解，現(xiàn)在我們來看看釀造工藝上的差異。先從釀造原料——葡萄品種來看。我們知道，黑皮諾(Pinot Noir)、霞多麗(Chardonnay)和莫尼耶皮諾(Pinot Meunier)是釀造香檳的三大品種，而恰巧這三大品種在英國南部也能生長得很好。既然品種相同，那么英國釀酒師需要做的另一個重大決定就是如何處理葡萄汁了。雖然釀造起泡酒有許多種方法，但香檳生產(chǎn)商使用的方法是“香檳釀造法(Methode Champenois)”，即“傳統(tǒng)釀造法(Traditional Method)”，這其實也是英國許多釀酒師們采用的方法。

使用傳統(tǒng)法釀造香檳時，葡萄在采摘后會經(jīng)壓榨然后置于不銹鋼桶中發(fā)酵，隨后酒液會被裝瓶。接著，釀酒師會在酒液中加入糖和酵母，使酒液在瓶中進行二次發(fā)酵。一旦酵母消耗了酒液中的糖分便會釋放出酒精和二氧化碳，二次發(fā)酵后死去的酵母則會慢慢地積累在瓶壁上。接著，釀酒師們會通過轉(zhuǎn)瓶將所有的沉積物完全堆積到瓶口再進行除渣。最后，酒液中會加入“調(diào)配液(Liqueur d'expedition)”，隨后被加塞、封瓶。

在品嘗香檳時，我們會察覺到烤面包、堅果和奶油的風(fēng)味，其實這些風(fēng)味就是來源于酵母沉渣。由于大多數(shù)英國起泡酒都是以同樣的方式釀造的，所以也具有相似的香氣和味道。為什么英國釀酒師如此努力地想要與法國香檳靠近呢?答案很簡單，香檳已然是起泡酒之王，而英國市場對香檳有一定的需求量。但現(xiàn)實問題是，法國已經(jīng)擁有如此卓越的香檳釀造技術(shù)，而英國起泡酒非要在這時向香檳靠攏，真的值得么?

其實不然，我們始終相信，葡萄酒釀造是一門藝術(shù)，永遠不會有“完美”或是“最好”。對于英國起泡酒，我們可以一直等待、一路品嘗，相信會有更加優(yōu)秀的作品呈現(xiàn)在我們面前。