白蘭地的外文名為"Brandy"，字面意思是"燃燒的葡萄酒"。這種酒以葡萄或其他水果為原料，通過蒸餾方式釀制而成。白蘭地的酒精含量通常在35%至60%之間，適合餐后小酌。

一、略微了解白蘭地的歷史

(1)"Brandy"這個單詞源自荷蘭語的"Brandewijn"，也就是"燃燒的葡萄酒"的意思，此名會給人一種溫暖發(fā)熱的感覺。實(shí)際上，喝下第一口優(yōu)質(zhì)白蘭地的感覺，用"溫暖發(fā)熱"來描述再好不過了。有關(guān)白蘭地的起源和歷史，已經(jīng)有許多書籍、雜志和網(wǎng)站介紹過，這里不再贅述。

(2)有一點(diǎn)可以單獨(dú)提出來說，那就是白蘭地的釀制歷史可追溯至12世紀(jì)。

白蘭地的起源無疑與蒸餾技術(shù)的發(fā)展有關(guān)。濃縮的酒精飲料在古希臘和古羅馬時(shí)代就已經(jīng)非常出名了，其最早的起源可以追溯至古巴比倫時(shí)期。我們今天所說的“白蘭地”，最早出現(xiàn)于12世紀(jì)，等到14世紀(jì)時(shí)它已經(jīng)非常流行了。

最初人們蒸餾葡萄酒，是為了方便商人運(yùn)輸。但也有一些人認(rèn)為，最初人們蒸餾葡萄酒是由于當(dāng)時(shí)的稅收是按照葡萄酒的體積來計(jì)算的，蒸餾后的葡萄酒體積就會減少，也就可以降低所要交納的稅收額度。最初人們在飲用蒸餾葡萄酒之前，會再次兌水稀釋，以降低酒精度。后來人們發(fā)現(xiàn)，桶裝的葡萄蒸餾酒由于在橡木桶中貯存日久，酒色從原來的無色透明變?yōu)槊利惖溺�珀色，而且其香味更加芬芳，口感更加醇和�?/p>

去除水分和蒸餾過程可以使葡萄酒中原有的香氣物質(zhì)分離，并形成新的香氣物質(zhì)，從根本上改變了香氣的成分。非揮發(fā)性物質(zhì)如色素、糖和鹽會最終會留在酒液中。因此，蒸餾后的葡萄酒味道會與此前完全不同。

二、學(xué)習(xí)一下白蘭地的分級

白蘭地按照陳年時(shí)間，可分成以下幾種：

(1)普通(AC)：這種級別的白蘭地至少要熟成2年;

(2)優(yōu)質(zhì)(VS或Very Special)：至少要熟成3年;

(3)陳釀(VSOP或Very Special Old Pale)：至少要熟成5年;

(4)特釀(XO或Extra Old)：至少要陳年6年;

(5)超陳(Hors D’age)：至少要在木桶中陳年10年。

三、識別不同類型的白蘭地

(1)葡萄白蘭地：

這是用葡萄為原料，經(jīng)過蒸餾釀制而成的白蘭地。在法國，該種白蘭地的原產(chǎn)地是干邑(Cognac)和雅文邑(Armagnac)，采用多種葡萄原料釀成。雪利白蘭地(Brandy de Jerez)則是西班牙生產(chǎn)的一種白蘭地，在生產(chǎn)方式上也有著自己獨(dú)特的規(guī)定。

(2)其他水果白蘭地

此種白蘭地指用其他水果(如杏、梨和黑莓)釀制的白蘭地。和葡萄白蘭地一樣，它們都是使用蒸餾工藝釀制而成的。

(3)果渣白蘭地

果渣(Pomace)白蘭地以葡萄皮、葡萄梗和葡萄籽為原料，經(jīng)蒸餾制成。

需要注意的是，果渣白蘭地和水果白蘭地通常用冰鎮(zhèn)方法侍酒，也會用做雞尾酒的配酒。葡萄白蘭地則通常用小口大肚的矮杯酒品鑒。